O que é Catarata Congênita?

A catarata congênita é uma má formação do cristalino (lente natural do olho) desenvolvida pela criança durante o período da gravidez. Por esse motivo, o bebê nasce com uma película esbranquiçada dentro do olho, a qual deve ser identificada no teste do olhinho.

Esta condição pode ocorrer em apenas um ou nos dois olhos, sendo tratável na maioria dos casos por meio de uma cirurgia tradicional, que retira o cristalino opaco do olho do bebê. Diferente do adulto, a maior parte das crianças não recebe o implante de lentes intraoculares durante a cirurgia, devido à grande inflamação gerada nesses casos. Sendo assim, o uso de óculos ou lente de contato é extremamente importante nesses casos e deve ser realizado em associação ao uso de tampões oculares quando indicado.

Sintomas

Como as crianças não percebem a baixa de visão, o único sinal que pode ser percebido pelos pais ou cuidadores é justamente a película esbranquiçada dentro do olho, criando a sensação de uma “pupila opaca”, sendo perceptível logo no nascimento ou após alguns meses.

Em algumas situações, o olho pode ser normal nos primeiros dias de vida e vir a desenvolver a catarata durante os primeiros meses. Por isso, é essencial manter regularidade nas consultas ao pediatra e ao oftalmologista para observação e devidas precauções.

Diagnóstico

A suspeita de catarata congênita é feita ainda no hospital durante o teste do reflexo vermelho, ou teste do olhinho. No entanto, como explicado anteriormente, diversas patologias podem alterar esse teste e, por isso, uma consulta com o oftalmologista é extremamente importante para o diagnóstico correto dessa condição.

O oftalmologista especialista em oftalmologia pediátrica realizará a biomicroscopia e o mapeamento de retina desse bebê para um diagnóstico correto e completo.

Cirurgia e Tratamentos

Por se tratar de crianças, o tratamento dessa condição possui alguns cuidados especiais e depende diretamente de fatores como o grau de gravidade da doença, a idade do bebê e o histórico genético que o paciente traz.

Contudo, nos casos de Catarata Congênita Total, o tratamento é feito por meio de cirurgia, visando a retirada do cristalino doente.A cirurgia costuma ser realizada entre 4 e 6 semanas de vida em pacientes com catarata unilateral e antes dos 3 meses de idade nos pacientes com catarata bilateral. Nesses casos, a cirurgia costuma ser realizada em tempos diferentes para cada olho.

A recuperação envolve cuidados diários e necessita de atenção redobrada por parte dos pais e demais responsáveis, pois é necessário uso constante de colírios para alívio de dores e/ou desconfortos sentidos pelo paciente, além de evitar o aparecimento de inflamações e infecções.

Após a recuperação inicial, o uso de óculos ou lente de contato é extremamente importante nesses casos e deve ser realizado em associação ao uso de tampões oculares quando indicado.

Causas mais comuns para catarata congênita:

Muitos casos de catarata congênita não apresentam uma causa específica, entretanto, as mais recorrentes englobam:

• Distúrbios metabólicos durante a gestação;
• Infecções na gravidez, como toxoplasmose, rubéola, herpes ou citomegalovírus (CMV);
• Malformações oculares.

A catarata congênita é comumente decorrente de questões genéticas e de histórico familiar, sendo assim, pessoas que tiveram catarata congênita apresentam mais chances de terem filhos com a mesma condição.